
Agències. 05-03-08, 23:26.
L'Unicaja segueix imbatut al Palau dels Esports José María Martín Carpena, després de quinze mesos i disset partits sense perdre, des del mes de desembre de 2006 davant el Maccabi, després de derrotar avui l'AXA FC Barcelona, per 62-61.
Això no obstant, el conjunt malagueny no ha pogut superar el seu rival en el 'bàsquet average' particular, ja que en el partit disputat al Palau Blau Grana, l'Unicaja ha perdut per dos punts. Aquest triomf per 62-61 li serveix per igualar els blaugrana en la classificació i a falta de dos partits somiar amb els quarts de final.
El partit ha estat molt igualat en els dos primers quarts. Amb alternatives al marcador i molt respecte en els dos equips. Les defenses imposades pels seus tècnics, l'italià Sergio Scariolo i el nouvingut a la banqueta en substitució de Dusko Ivanovic, Xavier Pascual, han estat molt agressives i on han basat tots els seus plantejaments.
El primer quart ha demorat molts errors tant en l'Unicaja com en el Barcelona, que s'ha sostingut pel treball del base Jaka Lakovic. L'equip andalús amb el pivot porto-riqueny Daniel Santiago, l'heroi davant del CSKA de Moscou perdut, havia de forçar el joc exterior per mantenir la igualtat. 11-15, minut 10.
El Barcelona molt concentrat, no volia cap tipus de sorpresa en una pista difícil per la pressió que exerceix el públic. De moment li estava donant resultat, encara que l'Unicaja, que compta amb una excel·lent plantilla, es pot permetre el luxe de rotar la banqueta i no ressentir-se.
En el segon quart li ha tocat el torn al pivot Germán Gabriel, que amb 7 punts ha estat el destacat tant dins com fora. Al pal baix ha creat molt problemes als pivots del Barcelona i això li ha servit per situar-se per davant 22-20, minut 14. Eren els pitjors moments del conjunt blaugrana, per la qual cosa Pascual ha hagut de demanar un temps mort.
Cap dels dos equips donava mostra de superioritat i tampoc de destrucció o d'inoperància. Tots dos intentaven amb els seus mitjans crear el perill necessari per apuntar-se la primera part del partit que ha estat per a l'Unicaja per 34-32.
Després del descans, la pel·lícula no ha variat en excés. Excessives precaucions, molta por, esperar el rival que fallés i el marcador mínim. El Barcelona liderat per l'escorta italià Gianluca Basile, ha aconseguit una màxima diferència 38-41, minut 26. Scariolo ha hagut de sol·licitar un parada per asserenar els ànims i controlar les emocions dels seus.
Xavier Pascual ha utilitzat per primera vegada l'aler Jordi Trias en el minut 28 del partit amb 41-43 en l'electrònic. Ningú sabia el per què d'aquesta decisió d'un jugador fonamenta en el seu equip. El tercer període es dirigia al final amb tremenda igualtat que ha desfet el base nord-americà amb passaport bosnià de l'Unicaja Terrel Castle, amb un triple en el minut 30, 48-47.
La pel·lícula en la màgia del Martín Carpena es deixava per als últims deu minuts. El rebot i la lluita sota els anells, aspectes fonamentals per apuntar-se el partit. A més del control en la pèrdua de pilotes. L'Unicaja l'ha portat al peu de la lletra. El pivot senegalès Boniface NZDong, ha dominat en una i una altra zona i l'escorta croat Davor Kus, ha interpretat de manera perfecta el seu ofici des de la línia exterior. Cinc punts d'aquests dos jugadors ha posat la màxima diferència 57-52, minut 34.
El Barcelona semblava noquejat. Estava passant pels seus pitjors moments. La defensa no existia, els tirs eren forçats i sense encert, fins que ha arribat Lakovic, que ha tallat amb un triple la superioritat caixista, 57-55, minut 35. NZDong estava forjant el triomf del seu equip i Vázquez, ha tornat a la pista per intentar frenar-lo.
Lakovic, el millor del seu equip, manejava el partit i els temps i ningú podia parar-lo. Popovic i Castle, naufragaven. Scariolo veient tal problema ha deixat Kus de base amb Pepe Sánchez, i a Berni Rodríguez, li ha tocat parar a Lakovic.
El partit ha arribat a l'últim minut amb 60-57 al marcador. Lakovic ha anotat dos tirs lliures, 60-59 i 29 segons per jugar-se. L'Unicaja ha fallat l'atac i novament el base eslovè ha tornat a afermar-se des d'aquesta línia, 60-61, i dotze segons per al final. Cabezas que ha sortit al final ha anotat l'última cistella faltant dues dècimes, que ha servit per guanyar el partit, però no per sobrepassar al Barcelona en el 'bàsquet average'.