L'Espanyol ja és als vuitens de la UEFA

Jordi Alburquerque. 23-02-07, 12:02.

L'Espanyol ha igualat aquesta nit el seu millor registre a Europa -vuit partits consecutius sense perdre, amb set victòries seguides- després d'haver aconseguit un clar triomf sobre el Livorno en un partit que es va aclarir molt aviat gràcies al gol de Lacruz i que es va confirmar, poc després, amb el tant de Coro només començar la segona meitat.

El partit va arrencar amb suspens. Suspens perquè durant l'escalfament Velasco es va ressentir i va haver de ser substituït d'urgència per David García. L'inici va tenir, també, la intensitat que s'esperava per ambdós equips. Era lògic. L'Espanyol volia sentenciar aviat i que el Livorno desistís de qualsevol intent de remuntada. El conjunt italià, al contrari, pretenia marcar primer per atemorir als blanc-i-blaus. I així, als primers acostaments locals a la porteria d'Amelia, es van produir les seves respectives rèpliques sobre Gorka Iraizoz.

Malgrat això, sobre el primer quart d'hora, Pandiani va posar de debò en compromís a Amelia amb un bon cop de cap i, gairebé immediatament, l'Espanyol va cobrar avantatge amb un gol de Lacruz, a la sortida d'un córner. Jarque, en el primer pal, va cedir cap endarrere i el central navarrès, atent, la va empènyer de cap gairebé en la línia de porteria.

L'1-0 li va donar tranquil·litat als de Valverde i, de mica en mica, van començar a portar el ritme del partit durant la primera meitat. El Livorno, malgrat això, no va donar símptomes de rendició, al contrari, malgrat el desavantatge en el marcador, es va acostar amb relativa celeritat a la porteria de Gorka, si bé, afortunadament, sense massa feina per al porter navarrès.

Llavors, tothom sabia que el Maccabi Haifa havia guanyat per 1-0 al CSKA de Moscou i seria el rival que s'enfrontaria al guanyador de l'eliminatòria entre blanc-i-blaus i 'amarantos'.

L'Espanyol va sortir especialment conscienciat a la segona meitat i Coro, als dos minuts de la represa, va aconseguir un espectacular gol que va deixar el partit pràcticament vist per a sentència. Valverde, atent, va decidir llavors dosificar una mica als seus jugadors i li va donar minuts a Ito en comptes de Moisés Hurtado, que ja en el partit d'anada va tenir una actuació notable.

Els minuts van anar caient en un partit que va entrar en una fase d'alternances en què, malgrat això, Gorka no va tenir especial treball. De fet, excepte un llançament llunyà de Fiore gairebé es converteix en un espectador, al qual, de tant en tant, li exigien una mica més que mirar el partit.

Faltant poc pel final, Cesar va copejar amb el colze en la cara de Chica i l'àrbitre no va dubtar a treure-li la segona groga. Amb un menys i sense Lucarelli, que va ser substituït, al Livorno només li va quedar pressionar en cada pilota que movia l'Espanyol però sense la suficient contundència com per intentar res més. Fins i tot, un tercer gol, anul·lat per fora de joc de Jônatas, va poder haver augmentat el marcador final.

Qui som - Contacte - RSS