Agències. 10-02-08, 20:42.
El Recreativo de Huelva ha respirat alleujat a Montjuïc, on ha rescatat tres punts (1-2) gràcies a la seva serietat defensiva i la seva fluïdesa en el joc, ajudat per l'apatia de l'Espanyol, permanentment ofuscat davant els equips del fons de la classificació.
A Barcelona, el Recreativo ha estat un equip sòlid i amb bon aspecte, millor en qualsevol cas que un Espanyol anèmic i desenfocat, mancat de sort, atrapat pel vertigen en el seu intent de defensar els llocs de Lliga de Campions.
De la mà del seu nou entrenador, Manolo Zambrano, el Degà s'ha proposat gaudir del partit. S'ha oblidat de la zona de descens i ha pensat només en el joc, per a desgràcia de l'Espanyol, despistat per les dues lesions que ha patit en els primers 20 minuts: Jonathan Soriano i Moisés no han arribat al descans, copejats tots dos al cap en sengles xocs fortuïts.
El Recre ha trobat un partit fet a la seva mesura. Amb Martins i Camuñas en el timó, ha trasbalsat l'Espanyol. Ho ha fet amb l'estil dels grans, net pel seu nou tècnic, combinant i sense recórrer mai a la pilotada. L'Espanyol, nerviós i apàtic, fora del partit, l'ha ajudat a mostrar tot el seu futbol.
Ja ha pogut en el quart minut de joc avançar Pongolle el seu equip en un mà a mà davant el dubitatiu Casilla. El davanter francès ha complert el guió que s'exigeix al davanter i ha col·locat la pilota en la base del pal amb el peu dret. Semblava un gol cantat, però la fusta ha escopit la pilota. El Recre ja havia deixat la seva targeta de presentació. L'Espanyol encara no s'havia assabentat de l'inici del partit.
El canvi de Jonathan Soriano -traslladat a una clínica per conèixer el seu estat físic després de colpejar-se en un salt amb Sorrentino- per Ewerthon ha descol·locat encara més a l'Espanyol. Li ha vingut de perles al Degà, que s'ha avançat en el minut 18 en una jugada que ha retratat la indolència de la defensa local. Pongolle ha recollit una pilota caiguda a l'àrea, s'ha donat la volta i ha signat el primer gol del partit. Al seu costat, tres defenses de l'Espanyol, incapaços ni tan sols d'esgotar al davanter.
El gol ha esperonat el Recreativo, propietari absolut del partit. Camuñas s'ha bellugat a la mitja punta com peix a l'aigua, i entre línies, el Recre ha tornat a anul·lar la sortida de pilota de l'Espanyol per aconseguir el 0-2, en una internada de Poli per la banda esquerra. El lateral ha col·locat la pilota a la zona crítica, entre els centrals i el porter, i Pongolle l'ha empès a la xarxa des del segon pal.
Com si la classificació s'hagués invertit, el Recre ha governat el partit amb l'autoritat dels equips de la zona noble. L'Espanyol ha estat un equip menor, nul en atac, inexistent al centre del camp, un sac de nervis en defensa. Una ganga per al Recreativo.
Però no ha sabut l'equip andalús tancar definitivament el partit pesi als continus regals de l'Espanyol. Pongolle ha gaudit d'una tercera ocasió clara davant Casilla, però ha enviat la pilota als núvols. Camuñas, amb tot a favor, també ha desaprofitat un tret des de la frontal de l'àrea petita.
Apel·lant el seu únic recurs, la pilota parada, ha retallat distàncies l'Espanyol. Ewerthon ha aprofitat un rebutg en un córner per marcar, en la seva estrena com a jugador de l'Espanyol, l'1-2 que encenia una llum al final del túnel.
Espantat per les concessions de la seva defensa, Ernesto Valverde ha esgotat els canvis per donar entrada a Jarque al descans. Ha renunciat a un revulsiu en atac, però el seu equip s'ha animat. Ha guanyat seguretat i ha mogut la pilota amb rapidesa contra un Recreativo replegat, temorós de perdre el seu avantatge.
Resignat a resistir, Zambrano no ha alterat el seu guió inicial. Ha insuflat aire amb l'entrada de Gerard, un alleugeriment per al Degà, que novament ha rondat l'àrea rival. Ho ha tingut tot menys el més necessari, la rematada final, la punta del partit.
Ha buscat l'empat amb dignitat l'Espanyol, però no ha estat el dia de l'equip català, sempre embussat davant rivals teòricament inferiors. El Recre s'ha deixat portar fins al final del partit per signar una victòria molt merescuda que alleuja els seus aclaparaments i el permet sortir de la zona de descens.