esportiudigital.com. 21-07-05, 18:40.
El gallec Marcos Serrano, del Liberty Seguros, ha aconseguit avui la tercera victòria del ciclisme espanyol en aquesta edició del Tour de França, imposant-se a la meta de Mende.
Serrano ha estat atent quan, al quilometre 40, Carlos da Cruz ha fet l'escapada bona, després de constants intents en la primera part de l'etapa. Deu ciclistes, entre ells els espanyols Xabier Zandio i Egoi Martínez, han estat els que han aconseguit via lliure per part dels guardians de la cursa, el Discovery Channel, que han vist impossible mantenir el grup agrupat per culpa dels 4 ports de muntanya. Així doncs, a Armstrong només li queda la contrarrellotge de Saint Etienne per intentar guanyar la seva primera i única etapa.
Els escapats han agafat avantatge suficient com per disputar-se l'etapa entre ells, arribant amb 15 minuts sobre el grup als ultims 20 kms. I l'etapa s'ha decidit a l'últim port, la duríssima Cote de La Coix Neuve.
Allà, amb una pendent vertiginosa, Serrano ha tingut prou forces per ecapar-se d'Axel Merckx i Vasseur, i els 20 segons amb que ha coronat el port li han donat la victòria.
Per darrera, Basso ho ha tornat a intentar, però la resposta d'Armstrong ha estat inmediata. Jan Ullrich ha aguantat com ha pogut, però Rassmusen no ha tingut forces i ha perdut 35 respecte Ullrich. Ara l'alemany es troba a 2:12 del podi, que es disputarà a Saint Etienne.