
esportiudigital.com. 21-04-08, 03:10.
Un Pau Gasol estel·lar, amb 36 punts, 16 rebots i 8 assistències, va aconseguir la seva primera victòria en un "play-off" de l'NBA i va liderar la victòria dels Lakers sobre els Denver Nuggets (128-114) en el primer partit de la primera eliminatòria.
Els 36 punts de Gasol suposen la seva millor marca anotadora des que va arribar a Los Angeles, mentre que Kobe Bryant va aconseguir 32 punts després d'una sèrie de 10/31 en el tir.
Per part dels Nuggets va destacar la tripleta formada per Allen Iverson, amb 30 punts, Linas Kleiza, amb 23, i Carmelo Anthony, amb 30 més.
Radamanovic va inaugurar el marcador a passada de Gasol, que es va estrenar poc després culminant una jugada de llibre: quatre cantons, passada a Gasol que arriba com un obús, i esmaixada en carrera.
Encara que els Lakers van començar entonants (21-11), davant hi havia un equip molt ben plantat a la pista i disposat a donar guerra a base de córrer al millor de la temporada regular a l'Oest.
Els homes de George Karl van reaccionar al segon quart gràcies a la gran actuació de Kleiza, que va anotar 10 punts consecutius per posar el seu equip per davant (33-41), després d'un parcial de 12-30.
Luke Walton, solució eficaç davant el pèssim començament de Kobe Bryant (4 punts, en sèrie de 2/14, al descans, amb 3 faltes), va empatar el partit, i Gasol, dominant amb molta autoritat a la zona -18 punts, 7 rebots, 5 assistències al descans- va tornar l'avantatge als Lakers amb 6 punts consecutius (56-55).
L'equip de Denver va entrar molt fred a la segona meitat, i la zona 2-3 que va ordenar el seu entrenador va empitjorar la situació. Gasol va mantenir el nivell per dins, i un tir de Bryant va donar ales als Lakers (73-60).
Carmelo i Iverson, sòlids en la primera meitat, van fer un pas enrere en els moments claus, i van deixar sols en atac a Smith i Kleiza, que es van mantenir per sobre del 50% en el tir.
Un triple de Farmar va posar els Lakers amb 19 d'avantatge (97-78) just en arribar al final del tercer quart.
Tot i això, Iverson va posar-li una mica d'emoció al partit (114-105) amb un gran "sprint" final, que va engegar a rodar després de ser expulsat poc després.
Llavors va aparèixer Bryant, que no va permetre que els Nuggets es recuperessin, i amb una esmaixada i uns quants tirs lliures va certificar el primer punt de l'eliminatòria pels Lakers.